Jäteastioiden muovista uusia jäteastioita: Kumppanit rakensivat kotimaan jäteastioille reitin suljettuun kiertoon

Suomessa kerätyistä jäteastioista voi nyt kierrättää muovia uusioraaka-aineeksi, joka sopii käytettäväksi Suomeen toimitettavien uusien jäteastioiden valmistuksessa.

Suljetun kierron järjestelmän ovat yhteistyössä rakentaneet jäteastioiden valmistaja PWS/ ESE, PWS:n jäteastioita Suomessa edustava Finncont sekä Fluo-konserniin kuuluva muovinkierrätysyhtiö Kesrec.

Isoon ESE-konserniin kuuluvan PWS Finlandin aluemyyntipäällikkö Sari Tirronen kertoo, että konsernin strategiassa on pyrkimys säästää luonnonvaroja ja käyttää kierrätysraaka-aineita tuotteiden valmistuksessa. Yhtiö on Ruotsissa jo pitkään kerännyt käytöstä poistuvat ja rikkinäiset jäteastiat takaisin huollettaviksi tai korjattaviksi ja viime kädessä kierrätettäviksi.

Suomessa vastaavaa järjestelyä ei ole ollut. Vaikka osa jäteyhtiöistä onkin toimittanut vanhoja jäteastioitaan kierrätykseen, kuitenkin monet käytöstä poistuvat jäteastiat ovat päätyneet kierrätyksen sijasta poltettavaksi.

Syklillä erikoisammattitutkinnon vähähiilisyydestä suorittanut Tirronen on laskenut, että ympäristön ja päästöjen kannalta on suuri merkitys sillä, poltetaanko jäteastiat vai pääsevätkö ne jatkamaan elinkaartaan.

”Kierrätysmuovista valmistetun ja kierrätykseen päätyvän 240-litraisen jäteastian hiilijalanjälki on 50 kiloa pienempi kuin neitseellisestä muovista valmistetun astian, joka päätyy käyttöikänsä lopussa polttoon”, Tirronen vertaa. Mittayksikkönä laskelmassa ovat hiilidioksidiekvivalenttikilot.

Jäteastioissa HDPE-muovi (korkeatiheyksinen polyeteeni) saattaa säilyä käyttökelpoisena jopa yli sata vuotta.

”Jäteastian pystyy kierrättämään kymmenkunta kertaa. Jos astian käyttöikä on 10 vuotta, silloin muovimateriaalille tulee ikää sata vuotta. Ja tiedän jopa 30 vuotta vanhoja astioita, jotka ovat yhä käytössä”, Tirronen sanoo.

Hän kumoaa väitteet, että kierrätysmuovista valmistettu astia olisi heikompi kuin neitseellisestä muovista valmistettu.

”ESE-konserni testaa kaikki valmistamansa astiat Saksan-tehtaallaan samojen testien (EN 840 ja RAL GZ951/1:n) mukaan. Oli astiassa sitten neitseellistä tai kierrätysmuovia, astian on kestettävä pakkas- ja pudotustesteissä yhtä lailla.”

Yhtiö on testannut myös kuluttajapakkausmuovia uusioraaka-aineena. Jäteastioista peräisin olevasta muovista tiedetään kuitenkin tarkkaan, että sen laatu täyttää vaatimukset.

Vaikka jäteastiakierrätyksellä on positiivisia ympäristövaikutuksia, suljetun kierron toteuttamisessa on huomioitava monta tekijää. Isojen jäteastioiden kuljettaminen voisi helposti kääntyä kalliiksi ”ilman kuljettamiseksi”.

Tirronen kertoo, että Kesrecin kanssa saatiin rakennettua toimiva malli. Kesrec noutaa käytöstä poistetut jäteastiat nipuissa tai koura-autolla ja vie ne Kuortaneelle. Jos jäteastioiden pyöriä ja akseleita ei ole vielä irrotettu noutopaikassa, yritys irrottaa ne astioista Kuortaneella. Kesrec on jo pitkään hakenut jäteastioita kierrätystä varten eri puolilta Suomea, mutta nyt toiminta saa yhteistyösopimuksen myötä uutta vauhtia.

”Sopimus on tärkeä tukijalka toiminnallemme. Tässä puhutaan suurista volyymeistä. Kun aikaisemmin olemme toimittaneet jäteastioista jalostettua uusiomuovigranulaattia eri sovelluksiin ja useille yksittäisille ruiskuvaluyhtiöille, niin nyt jäteastioiden muovi saadaan kiertämään takaisin jäteastiaksi”, Kesrecin liiketoimintajohtaja Teemu Keskinen kuvailee.

Kesrecillä on Kuortaneella kierrätyslaitos, jossa on kapasiteettia käsitellä yhteensä 10 000 tonnia kovamuoveja. Kesrec valmistaa muoveista asiakkaan toiveiden mukaisesti uusiomuovigranulaatteja tai muovituotteita.

Käytöstä poistetut jäteastiat pääsevät jatkamaan elinkaartaan, kun ne murskataan ja HDPE-muovi granuloidaan uusioraaka-aineeksi Kesrecin Kuortaneen laitoksella.

Säiliöt murskataan suuressa mobiilimurskassa, joka tuottaa 80–100 millimetrin kokoista rouhetta. Tästä kootaan sopivankokoinen erä seuraavaa vaihetta varten.

Kierrätyslinjalla materiaali murskataan 30 millimetrin paloiksi ja pestään useita kertoja kelluntasäiliössä. Kolmannen kitkapesun jälkeen materiaali kuivataan mekaanisesti ja jalostetaan 10 millimetrin granulaateiksi.

Muovi kuljetetaan suursäkeissä ESEn tehtaalle Saksaan. Ensimmäiset kuormat on toimitettu viime kesänä.

”Jos 240-litraiset jäteastiat kuljetettaisiin kokonaisina, yhdessä rekkakuormassa kulkisi 9 tonnia muovia. Kun muovi toimitetaankin granulaatteina, kuormaan menee 20 tonnia. Siinä ei kuljeteta enää yhtään ilmaa”, Tirronen havainnollistaa.

Kesrecin materiaalihankinnoista vastaava Riku Räätäri toivoo, että kunnalliset jäteyhtiöt ja jäteastioita hallinnoivat yksityiset jäteyhtiöt tarttuisivat tilaisuuteen kierrättää jäteastiat suljetussa kierrossa. ”Jäteastioiden kierrätys on kaikkien ketjussa mukana olevien etu. Jäteyhtiöt pääsevät eroon vanhoista jäteastioistaan, eikä niitä tarvitse viedä polttoon. Me haemme jäteastiat ja jätämme vielä vähän rahaa lähtiessämme, sitä enemmän, mitä paremmin astiat on lajiteltu ja pyörät, metalliset akselit ja kulmavahvikkeet irrotettu”, Räätäri perustelee.

Kesrec valmistaa jäteastiamuovista juuri tietynlaista uusiogranulaattia astiavalmistajalle.

Suljetussa kierrossa etuna on, että jäteastioita kierrättämällä saadaan hankittua nimenomaan jäteastioiden valmistukseen sopivaa muovia. Silloin polyeteenin sulaindeksi eli jäykkyys- tai notkeusaste sopii parhaiten valmistettavaan tuotteeseen.

Sopimuksen mukaan Kesrec toimittaa ESElle tuhat tonnia jäteastioista jalostettua uusiogranulaattia vuodessa.

”Granulaattituotteen myynti ei ole pullonkaula, vaan raaka-aineen hankinta. Tällä hetkellä emme saa jäteastiamuovia tarpeeksi, eli kysyntää olisi enemmän kuin mitä kykenemme tuottamaan”, Räätäri sanoo.

Kesrec on kierrättänyt muoveja jo yli 10 vuotta. Yritys on edelläkävijä kovamuovien kierrätyksessä.

Kesrec on kehittänyt suljettuja kiertoja myös muille muovituotteille. Kesrec valmistaa esimerkiksi Terrafame-kaivosyhtiön putkista uusia putkia Terrafamelle.

Pari vuotta sitten Kesrec yhdistyi Fluo Group -konserniin, jossa toimii myös toinen muovinkierrätyslaitos, FL Pipe. Se tekee Kaustisilla teollisuuden sivuvirroista ja polypropeenista muovituotteita ja kompaundeja eli asiakkaan mukaan räätälöityjä raaka-aineseoksia. Ensi vuonna nämä kaksi Fluo-konserniin kuuluvaa muovinkierrätysyritystä tunnetaan yhteisnimellä Fluo Plastics.

Muovin kierrätysmarkkinoilla on Räätärin mukaan paljon hintavaihtelua, mutta näkymät ovat toiveikkaat:

”Kaikille valtamuoveille alkaa löytyä kotimainen kierrätysketju. Olemme keskittyneet teollisiin jätemuoveihin, joissa on saatavissa isoja, tasalaatuisia jätevirtoja. Kun jäte on hyvin lajiteltua, pääsemme suljettuihin kiertoihin.”

Kierrätysmuovista voi valmistaa tummia, harmaita, ruskeita, vihreitä ja sinisiä jäteastioita.

Sen sijaan keltaiset, oranssit, valkoiset ja punaiset jäteastiat on valmistettava neitseellisestä muovista.

”Kierrätysmuovi tummuu hieman jokaisen käyttökerran jälkeen. Emme halua tehdä lisävärjäämistä lisäämällä väripigmenttiä, koska se heikentää muovin laatua. Siksi olemme hyväksyneet, että astioissa voi olla väriastevaihtelua. Astiat ovat siitä huolimatta tasavärisiä”, Tirronen sanoo.

Hän toivoo, että jäteastiaksi valittaisiin rungoltaan harmaa, koska se on helpointa valmistaa kierrätysmuovista. Oikeaan lajitteluun asiakasta ohjaavan värityksen voi helposti toteuttaa astian kannen värillä, kanteen kiinnitettävällä väriklipsillä, tarroituksella tai muulla opastuksella.

”Tämä toimii hyvin Ruotsissa ja Tanskassa, miksei sitten myös Suomessa.”

Tirronen on tyytyväinen, että PWS:n kotimainen jälleenmyyjä auttaa nyt viemään eteenpäin sanomaa siitä, että suljettu kierto on jäteastioissakin mahdollinen.

”Ei ollut helppo rasti. Olemme ylpeitä, että saimme tämän toimimaan!” sanoo Finncont Ympäristötuotteet Oy:n myyntijohtaja Mikko Kärkkäinen.

Kärkkäinen toivoo, että kuntayhtiöt, jotka vastaavat nykyisin pitkälti myös jäteastiahankinnoista, voisivat ottaa hankintakilpailuihin nykyistä enemmän ympäristö-, vähäpäästöisyys- ja kiertotalouskriteereitä. Jos yksi 240-litrainen jäteastia painaa kymmenkunta kiloa ja 660-litrainen 30 kiloa, kertautuvat ympäristövaikutukset nopeasti satojen ja tuhansien jäteastioiden hankinnoissa.

”Suomessa on käytössä miljoonia astioita. Sillä on suuri vaikutus, käytetäänkö niiden valmistuksessa neitseellistä muovia vai kierrätysmuovia. Kuntien tavoitteissa on hiilidioksidipäästöjen vähentäminen, ja valtakunnallisen jätesuunnitelman mukaan julkisten organisaatioiden tulisi tehdä kestäviä hankintoja”, Kärkkäinen muistuttaa.

Tirronen ja Kärkkäinen näkevät, että kierrätysraaka-aineista ei vielä saa juurikaan lisäpisteitä kilpailutuksissa Suomessa.

”Laskin kaikki viime vuoden julkiset jäteastiahankinnat. Yhdessäkään tarjouskisassa ei ollut pääkriteerinä kierrätysmateriaali. Kaikkiaan puhutaan kuitenkin 1,6 miljoonasta kilosta jäteastiamateriaalia”, Tirronen sanoo.

Se on paradoksaalista, kun puhutaan nimenomaan kiertotalousalalla toimivista ja kierrätykseen omia asiakkaitaan kannustavista hankintaorganisaatioista.

Ruotsissa hankintakisat mahdollistavat myös jäteastioiden kiertotalouspalvelut. Se tarkoittaa, ettei rikkinäinen astia välttämättä mene suoraan vaihtoon, vaan astia voidaan myös kunnostaa ja korjata. Tällaiset hankintakilpailut kannustavat suunnittelemaan astiat helposti huollettaviksi ja korjattaviksi.

”Pyrimmekin valmistamaan astiat niin, että kannet ja renkaat ovat tarvittaessa helposti irrotettavissa ja vaihdettavissa”, Tirronen sanoo.

Teksti: Elina Saarinen, Uusiouutiset